中學教育起風雲 「通識」一科見真章

李民標 寶安商會王少清中學校長

本年九月升上中四的同學，是新高中課程的第一批實踐者。新學制跟以往的最大分別，在於學生要在會考取得四科核心科目（中、英、數、通識）合格，才能報讀大學。「通識」是新科兼升格，其份量有如中、英、數，這一科不合格，大學之門不開。目前高考，每年有約3000人選考「通識」，將來則八萬上、下的中學畢業生都要過好「通識」這一關，否則行人止步。這一項新的遊戲規則，正在改變著香港中學教育的生態。選用何種語言教「通識」，直接影響學生升大的成敗，令人費煞思量。

「通識」這一科

「通識」科的教學內容包括：現代中國和今目香港的社會發展、個人成長與人際關係、全球化、公共衛生與能源環保等題材。「通識」科並不要求深奧的學術知識，卻著重學生掌握社會科學原理，作為分析工具及參照標準，再選擇合適的新聞事件進行個案分析，解答問題。學生要學會從不同的角度審視議題，拓展思維，運用理論，提出見解。參與討論以及閱讀大量報刊是「通識」科的基本學習模式。
會考「通識」科的考試分兩卷，一卷答短題，另一卷答長題，沒有填充或多項選擇題；另外，考生要完成數千字的探究研習報告。「通識」科強調理論運用，所以，要考好這一科，不能靠背誦，主要靠寫長文和短文發揮、闡述觀點。理論運用和觀點發揮的成敗關鍵是語文能力，尤其是寫作水平。

成敗關鍵在語文

語文好，通識也會好；語文不好，通識好極有限。這是常識，也是事實。
一般而言，女生的語文成績比男生好；據考評局資料，歷屆高考，在中、英文兩科，女生取得的A級的百分比是男生的2倍，而在「通識」科，女生取得的A級的百分比更猛增至男生的4倍！可見語文好的考生，「通識」優勢更明顯！
「通識科」時事性較強，要閱讀中、英文的一手材料；因為「通識科」相當內容涉及當代中國和香港事務，參考資料主要是中文的，以中文修讀，順理成章。
近年，開設「通識科」的學校開始多起來，有英中，也有中中；但在選用應考語言上，幾乎九成半選用了中文。2008年高考「通識」科考生3200人，其中3000人選用中文答題；各主要科目之中，最多考生選用中文應考的是「通識」，而最多考生選用英文應考的是「會計」（98.4%！）。考「通識」用中文，考「會計」用英文，已成了大多數人的智慧與共識。

必「選」利其器

就全港而言，能以英文從容地應考「通識」科的學生，相信為數不多；能以英文輕鬆地講授「通識」科的老師也不多見。就是英文水平不弱的學生，要以英文應付「通識」，也會感到吃力。對於絕大多數的學生而言，以中文考「通識」，成績會更好。據估計，乙級學生以中文考「通識」，有可能追平甚至超越以英文考「通識」的甲級學生。有為數不少的好學生，數理科成績極佳，但是英文成績卻長期只是僅可及格，他們以英文應付數理化還可以，但要以英文去應考不能迴避的「通識」，彷彿是拿前途去賭博，會不會因此而連大學入場卷也賠掉呢？

2012見真章

「通識」科時事性強，重分析發揮；考「通識」最似考AO。課本頻頻改版也難以跟貼社會的發展，那種靠背筆記或靠唸標準答案應試的方法是肯定不行的了。勉強用英文考這一科，是把自己推進危險境地。有家長擔心學校可能會過於側重「純英」形象，而犧牲了學生的「通識」科表現，影響子女升學；這種擔心不是沒有道理的。具備「彈性」條件的中學，是選用中文或英文來考「通識」呢？在收生誘因與考試成敗之間如何平衡取捨呢？。筆者認為，思考這至關重要的問題，應該以學生的升學利益為原則。
工欲善其事，必「選」利其器。相信大多數中學將選用中文教「通識」。2012年首屆新高中會考放榜，使用自己最有優勢的語文來考「通識」的學生將會是贏家。

─原載於2009年3月11日《經濟日報》，標題為〈強以英文教通識 師生俱傷〉